最近犬を飼う人が増えています。特にペット犬と呼ばれるちいさな愛玩犬が普及してからは、その姿を見かけない日は無い位です。そんな可愛いい愛犬ですが、ことしつけの事となれば話は別です。しかし特に小さな愛玩犬の場合は、強制するのがかわいそうに見えたりするので、つい飼い主がしつけを実行できない場合も見受けられます。

犬にしつけをするのに一番重要な点は、実は飼い主のやる気だともいえます。もちろんしつけを開始した当初からうまくいくものではありません。「犬がなかなか覚えてくれない」などは何処の場合でも日常茶飯事なのですからあきらめないでください。

しつけをしておかないと、室内犬の場合ではそもそも成立しませんし、散歩をさせる時でもマナーが必要です。もともと犬は群れをなして生活する動物ですし、ペットショップで買う場合でも、早い場合には生後60日程度で親とは離されますから、前提としては寂しがり屋さんなのです。そんな赤ちゃん犬にとって飼い主は親同然ですからある意味責任は重大ともいえます。可愛いとは思いますがけっして甘やかすのではなく、ケジメをつけてしつけをしなければなりません。そうしませんと、犬は飼い主の事を親だとは思えなくなり言う事を聞かない犬になってしまいます。それでは、犬にとっても気の毒なことになりますから、ここはひとつ先を見据えてしつけを頑張ってやっていきましょう。

まず、食事についてのしつけですが、これは非常に重要なポイントになります。家の中での順位づけを犬にしっかり認識させるのにも食事がもっとも大切となります。何といっても食事は生きていく上で必要不可欠なものですから食事の与え方は大切で、まずは与える時間を一定にすることからしつけが始まります。

最初の頃で犬が食べたくないそぶりをした時は、少し後からもう一度与えてみるようなことをせず、ちょっとかわいそうでもその場は抜きにしなければなりません。そうして、あるタイミングで食事を出された時に食べなければならないという習慣をつけさせるのです。飼い主が変に甘やかして食事のタイミングを工夫したりすると、犬にとって都合のいい存在になってしまい、犬は飼い主を親やリーダーだとは思わなくなってしまいます。

又、室内犬の場合でしたら、飼い主が食事をする時はケージや別の部屋に入れておくようにして見せない方がよく、こちらの食事が終ってから与えるように決めた方がいいでしょう。よく、食卓にまで犬が登場するシーンがありますが、よっぽどしつけておかない限りうまくいきませんから注意してください。食卓の物をあげたりするのは子犬の時であっても絶対NGです。又、おすわりやお手も食事のタイミングを使って子犬のうちに習慣づけることになります。こうすることで食事という最大の重要事を支配しているのが飼い主だということを理解させます。

トイレのしつけも大変重要で、これは犬が家に来た初日から開始しなければなりませんから、あらかじめ家の中の何処でトイレをさせるのかを決めておくようにしましょう。一度トイレの場所を決めたらあまり変更しない方が早く定着します。もちろんはじめからはうまくいきません。失敗した時に怒ると逆効果になる場合もあって、排出行為そのものを悪いものだと考えていまい、飼い主の目につかないような場所でしてしまうような癖がついてしまいます。うまくしつけるコツは褒めることで、きちんと決められた場所でした時に褒めてあげるのがいいのです。

怒る時もあってもいいのですが現行犯の時に限り、時々程度にしておいた方がいいでしょう。失敗してしばらく経ってから怒っても、犬にはなぜ怒られているかがわからないからです。又、失敗した場所は消臭剤なども使用して臭いが残らないようにしておかなければなりません。それは臭いが残っているとその場所にもっと臭いをつけておこうとする本能があるからです。早く習慣化させようと思う場合は、毎日決められた時間に必ずトイレの場所に連れていくようにすると効果があります。一般的には、起きた直後や食事を与えた後、運動をさせた後などのタイミングが成功しやいといわれています。

犬が吠えるのには大きく２つの理由があります。ひとつは何か要求している場合です。それは、散歩に行きたいとか早く食事が欲しいとか、遊んで欲しいなどの欲求の表現です。

散歩などは必要なら要求に応えてあげてもいいのですが、食事は前項でも述べた通り、要求通りに出していたのではしつけになりませんから注意してください。こうした要求吠えは無視しなければならず、ケージに入れて布で覆ってしまうのも方法です。いつでも要望に応じていたら犬にも成功体験として習慣ができてしまいますから、こうして布で隠してしまい、吠えるのをやめたら取ってあげましょう。これを繰り返すことで我慢を覚えてくれます。

又、犬は警戒している時にも吠えます。とくに犬がテリトリーに侵入されたことに対して吠えている場合は、もともとのテリトリーを制限するように習慣づけなければなりません。まずは小さいうちから入れない場所や部屋を設定して覚えさせることが必要で、更に一定時間はケージの中にいるということも理解させるようにしましょう。

又、犬に自分から近づくことを避け、犬が寄ってきたら褒めてあげるようにするとテリトリー意識が下がっていくようです。来客がある時は、最初のうちはケージに入れておくようにして、ケージに向かって呼びかけたりはしないようにします。犬が落ちついてきたら出してあげるようにすれば無駄吠えは格段に少なくなるでしょう。

犬が咬むのは子犬の時と成犬の時では理由が異なります。子犬の時には歯の生え変わりの時期に人の手をよく咬んだりします。こうした時は咬んだら少しだけ怒るようにしてください。これを繰り返すことで咬むといいことが無いという習慣をつけるようにするのです。

又、もうひとつは咬んでくるような時に、飼い主は黙って部屋を出てドアを閉め子犬をひとりにします。ドアをカリカリさせて開けて欲しい素振りをしても静かになるまで開けてはいけません。無駄吠えと同様にケージに入れて布を被せるのも有効です。子犬はひとりぼっちが嫌ですから、これを繰り返すうちに咬むことが悪いことだと理解するのです。成犬になった時にこの差が随分と出るものです。

要求吠えというのがありますが、いってみれば要求咬みとなるのでしょうか。運動不足や愛情不足への犬からの訴えが咬むという行動になることがあるのです。この原因としては子犬の頃に飼い主との上下関係のしつけがよくできていない場合に多く、そうならないためにも子犬の時のしつけが重要になってくるのです。

こうした習慣をつけておいても成犬が咬む場合は警戒心などから攻撃の手段となっていることが多くなります。警戒心はすぐには解けませんから、来客の際にはケージに入れて慣れさせるようにしましょう。飼い主と来客との様子を見ているうちに敵ではないことがわかってきますから、様子をみて出してあげてもいいでしょう。ここでも咬むようなら、再びケージに逆戻りですから次第に覚えていくはずです。